振動時效工藝是通過給加工后的工件或結構按照某種形式施加一定的振動，這個振動所產生的動應力與材料中原有的內應力疊加，當超出材料的屈服極限時就會產生局部塑性變形而使應力松弛（消除應力），這樣材料內部內應力大的地方應力降低了，應力分布也均勻了，材料就不容易產生變形了，也不會斷裂了。與熱時效去除應力相比，振動時效效率更高，能源利用率也更高。而且，一些大工件，用加熱時效的方法成本太高，甚至難以實現。